除了颠峰级的绘画,毕加索的长寿同样令世人称羡，92岁（1881-1973），横跨两个世纪的秘诀却来自于他的餐桌：用西班牙特有的橄榄油烹制的食物是这位伟大艺术家的最爱，陪伴他从童年至暮年。今天，除了口感，橄榄油的营养价值被越来越多营养学家发现并推崇，从地中海沿岸被推广到世界各地。

橄榄油的悠久历史: 在地中海流域，橄榄树已有6000余年的栽培历史，橄榄油的生产和食用已有漫漫几千年。至今地中海地区仍是世界橄榄油产品的中心。这一地区拥有橄榄树生长发育的最佳生态环境：充足的阳光，适宜的土壤，温和的海风，宜人的气候，全年均为生长期，橄榄树的种植经验在这里代代相传。世界橄榄油主产国集中在地中海沿岸国家,主要为西班牙、意大利、希腊、土耳其等国家。仅西班牙一国，橄榄树种植面积就达222万公顷，占全球橄榄树总种植面积的25％，位居全球首位。西班牙年产橄榄油70万至80万吨，占全世界总产量的35％至40％，是最大的橄榄油生产国。西班牙驻华使馆商务处的一位官员说，在中国市场上，进口意大利的橄榄油很多是来自西班牙。西班牙是世界第一大橄榄油生产国与出口国，西班牙橄榄油的消费者跨越五大洲,遍布100多个国家,橄榄油的质量也名列全球第一。至今为止，全世界共有8亿棵可榨油的橄榄树，2.5亿棵生长在西班牙。

在中国，早在1964年周恩来总理出访欧洲,从阿尔巴尼亚引进第一批1万株油橄榄树苗。周总理亲手在昆明海口林埸种下了第一株油橄榄树。40多年过去了，如今，这株橄榄树早已枝繁叶茂，果实累累。1985年，中共中央书记处研究室向中央政治局、书记处、国务院、中顾委、全国人大上报的第1287号《情况简报》上明确："橄榄油是一种与人奶油类似的油脂，易于被人体吸收，特别适宜幼儿、孕妇、和消化机能减退的老年人食用"。目前在我国已有15个省份引进了油橄榄树种。甘肃武都万亩油橄榄园已初具规模，另外，四川绵阳的"华欧"也力争在几年内斥资上亿，在原三台县油橄榄公司的基础上要打造10万亩橄榄园林，拟年加工橄榄油5000吨。相信在不久的将来，中国的老百姓就能用上国产的橄榄油了。

橄榄油是一种果汁:

说起橄榄油，有不少人对它还不太熟悉，而且首先想到的是健美运动员身上抹的那种闪亮的油。其实它还是一种可食用的保健油,营养专家认为，橄榄油是世界上最健康的油。它是世界上惟一一种用鲜果冷榨而成的植物油，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分，它是一种纯天然食品，是真正的新鲜果汁中的油，完全不含任何添加剂，不使用任何化学物品，仅靠物理和机械方式提取，全天然地、完好地保存了原果实的口味和香气，其不饱和脂肪酸含量高达80％以上。其中的亚油酸和亚麻酸为人体所必需，但人体不能自身合成。橄榄油中所含亚油酸和亚麻酸的比例正好是人体所需的比例，类似人奶。所含卡路里大大低于其它油种。更重要的是还含有有助于预防心血管疾病的角鲨烯、谷固醇和维生素E。因此当今医学界把橄榄油公认为最益于健康的食用油之一,被誉为液体黄金。所以，在餐用油中橄榄油达到高比例的地中海沿岸国家，心血管疾病、癌症和高血压的发病率均远远低于欧洲其它国家。世界卫生组织的调查结果表明：以橄榄油为食用油的西班牙、希腊等地中海国家,心血管系统疾病和癌症发病率极低。究其原因，这与当地居民长期食用橄榄油有密切关系。同时，橄榄油可不用加热直接食用，也大大减少了油烟污染。

橄榄油的分级标准:

从橄榄果实里可以获取各种等级的橄榄油,原装进口橄榄油所有的外包装上都必须依据欧盟制定的有关分类法规,清晰地标明其所属的等级,如初榨、特级初榨等。

所谓初榨橄榄油，就是纯粹运用机械或物理方式提取的油液。因此，这是－种地道的果汁，全天然的，完好地保存了原果实的口味和香气。如同其它水果一样，橄榄品种繁多，并各有其与众不同的特有芳香和味道。根据一系列物理、化学参数及本身的品质而确定。初榨橄榄油在市场上主要分为两个等级：

特级初榨(特纯冷榨）以自然成熟的鲜果,在72小时内采摘,经挑选,洗净后开始捣碎,24小时内压榨出油,整个过程不加热,不使用任何化学溶剂,只取第一道压榨后的橄榄油。酸度低于1度，香气和味道绝佳,为纯天然绿色食品。

初榨橄榄油，酸度低于2度，香气和味道良好。所谓酸度,是一个从分析角度来确定油质的参数，它用来测定自由脂肪酸在油中所占的份量。假如一种油的酸度低于1度，也就是说在100克的油里含有低于1克的自由酯肪酸。

还有一种100%纯橄榄油（通常以铁听大容量包装）。这种油在市场上被消费者大量使用。这种油是由于受不良气候条件或其它因素的影响，初榨橄榄油液会出现较高酸度，其色、香、味也存在缺陷。这类油必须经过一番精炼，才能弥补上述缺陷。经过三个基本的物理性处理方式，即平衡、退色和除臭，油的酸度便会下降，去掉色香味方面的缺陷,同时必须兑上10-20%的初榨橄榄油，此时产生的油称为100%纯橄榄油。它保留了橄榄油的脂肪酸结构，色、香、味也较为宜人。其可供炒菜等食用，但不可直接口服。

特别需要注意的是：市场上还有一种橄榄果渣油，其英文为OLIVE POMACEOIL，这种油的生产工艺及营养价值完全不同于初榨橄榄油和100%纯正橄榄油，根据欧盟制定的分类法规，这种油是不能称为橄榄油的，不易食用。

橄榄油对人体健康的四大好处

第一，橄榄油能减少心血管疾病发生。动脉粥样硬化是现代城市中发病率较高的疾病，而橄榄油具有良性的"双向调节"作用，可降低血粘度，保护心脏免受冠心病的危害。最新的研究认为橄榄油有预防血栓形成和降低血压的作用。

其次，橄榄油中含有丰富的脂溶性维生素E、K、A及水溶性维生素C、B1、B2和钙、锌、镁、钾、磷等微量元素。经常食用，能增进消化系统功能，促进胆汁分泌，防止胆结石、胃炎、便秘及十二指肠溃疡。每天早晚各空腹服1小匙橄榄油，对慢性便秘也有极好的效果。

第三，橄榄油所含的大量天然抗氧化剂，起着抵御氧化和促进骨骼矿化的作用，促进人体对钙质的吸收。尤其对促进儿童大脑和骨骼增长、神经系统发育；防止老年骨质疏松都是不可多得的保健食品。

对女性来说，天然抗氧化剂还能防止肌肤衰老，使之保持青春活力。

第四，橄榄油对婴幼儿的发育极为适宜，它的基本脂肪酸的比例与母乳非常相近。无论是老年时期，还是生长发育时期，橄榄油都是人类的最佳食用油。

有如此多的健康功效，恐怕是其他任何食用油都难以望橄榄油之项背。

如何使用橄榄油：

在我们每天身处各种品牌的色拉油、花生油、大豆油等各种食用油的广告轰炸时，谁会想到，另一种默默无闻的油——橄榄油是最好的油。橄榄油的色泽不一，从淡黄色到墨绿色都有。橄榄油除了用于每天直接口服保健外， 更是一种上乘佐料佳品。其色、香、味浓郁，格外令人开胃。它是生食的出色拌料，也是各种冷热菜肴的最佳调味品。我们可以根据个人身体状况的要求和口味以及菜肴的种类，从特纯冷榨（特级初榨）、初榨橄榄油和100%纯正橄榄油等品种中进行挑选。加之橄榄油高度的热稳定性，因此它尤其适用于高温烹调，无论是蒸、炸、烤、煨、煎都行，特别是在130度～190度的高温下，橄榄油给食品裹上了一层金黄色的脆壳，可口诱人，而且又很清淡，丝毫不会减少食物的营养价值。 值得提醒的是，橄榄油一加热就会膨胀，所以烹制同一个菜，需要的量就比其它的油少。

橄榄油进入中国的时间还不长，但是很快就占据了国人厨房的重要位置，聪明的主妇们用橄榄油烹制出了独具东方特色的美味佳肴：虾米豆腐色拉、清蒸新鲜河鱼、香脆鸡蛋面、拌面、凉拌各类青菜、烤面包、水果沙拉等，普通食物经过橄榄油烹饪和调制后，味道鲜美无比，色泽更是诱人，同时又只含极低的卡路里，实在不失为现代时尚都市人的上佳选择。